Que désigne le réalisme ou plutôt les réalismes en littérature ? Appliqué à un moment précis de l'histoire littéraire ou à une intention générale de représentation fidèle de la réalité, le réalisme apparaît depuis le dix-neuvième siècle comme une notion aussi intuitive que complexe.
Les articles de ce volume reviennent ainsi sur les différentes théories du réalisme en littérature, du réalisme socialiste à la théorie anglo-saxonne de la littérature-monde, en passant par l'école de Francfort et la sociocritique. Interroger ces différentes approches du réalisme, c'est réaffirmer la justesse de ce concept tout en justifiant une approche résolument matérialiste : il s'avère en effet impossible de conceptualiser de façon opérante le réalisme sans conjointement prendre en compte un monde social à partir duquel la littérature est écrite et pensée.
L'ouvrage se propose de tenter de cerner ses usages non pas dans toutes ses réalisations médiatiques mais dans le domaine littéraire: que désigne le réalisme ou plutôt les réalismes en littérature ?...
À la croisée de la théorie littéraire et de l'épistémologie, l'ouvrage explore la puissance des imaginaires du terrain et des pratiques contemporaines d'enquête et d'intervention.
Un nouveau territoire se déploie pour la pensée, où la théorie se préoccupe des liens qu'elle peut entretenir avec l'action.
Un manifeste pour le renouvellement des études littéraires par l'« épreuve du terrain ».
Dans la notion de terrain s'est sédimenté un vaste ensemble d'imaginaires et de pratiques d'enquête et d'intervention. Mathilde Roussigné contextualise et retrace la généalogie des usages littéraires d'une telle idée, souvent mobilisée mais rarement analysée.
Qu'il s'agisse de confronter la pensée ou les actes à la sanction du réel, le terrain relève de l'épreuve. Sous forme de manifeste, le livre fait de cette épreuve un outil crucial pour explorer les mutations du littéraire contemporain ; il prend parti pour une nouvelle modalité de saisie des productions littéraires, en situation. Comment faire du terrain un outil de renouvellement des objets, des méthodes et de la théorie littéraire ?